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众所周知，大脑的不同区域可以帮助我们对信息进行优先排序，以便我们能够有效地处理视觉场景。一组神经科学家进行的一项新研究发现，枕叶皮层这个特定区域在引导我们的注意力来管理图像的摄入方面发挥着因果作用。

这项发表在最新一期《当代生物学》杂志上的研究依赖于一种方法——经颅磁刺激(TMS)，它有助于阐明这种动态。

“通过利用 TMS 短暂扰乱枕叶皮质的兴奋性，我们可以消除已知的非自愿或外源性隐性空间注意力的影响，从而揭示枕叶皮层与隐性注意力对视觉的影响之间的因果关系，”Marisa 解释道。卡拉斯科是纽约大学心理学和神经科学教授，也是该论文的资深作者。

“这是一个令人惊讶的发现，因为大多数先前的研究表明大脑的其他区域(额叶和顶叶皮层)帮助我们有选择地处理我们遇到的许多图像，但这项研究表明枕叶皮层也发挥着关键的功能作用”，纽约大学博士生、该论文的第一作者安东尼奥·费尔南德斯补充道。

在我们的日常生活中，我们受到大量感官信息的轰炸，尤其是视觉信息，大到摩天大楼，小到电脑屏幕。尽管如此，我们给人的印象是毫不费力地理解我们所看到的东西，没有意识到复杂的机制，在一种认知分类中，帮助我们优先处理我们处理的信息。长期以来的研究表明，视觉信息的处理及其伴随的神经计算会消耗大量的能量，而这些能量是有限的，必须加以管理。

我们实现这一目标的方法之一是通过隐蔽空间注意，它使我们能够选择视觉场景的某个位置并优先考虑其处理和引导行为，即使我们的眼睛没有移至该位置(这就是为什么它被称为隐蔽) 。

隐性注意力，无论是自愿(内源性)还是非自愿(外源性)，都是一个权衡过程——它有利于在参与地点进行视觉处理，但以牺牲其他地方的处理为代价。

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