现如今很多品牌的自动挡车型都宣称终身变速箱终身免维护，比如宝马、日产等等。那么该如何去看待这个问题，自动变速器的终身免维护真代表可以从不换油、一直使用到车辆报废么?实际上对于大部分机械产品而言它的实际寿命都是极长的，只要合理养护几乎永远不会损坏。
但变速箱油能做到么?与机油很类似，变速箱油也是消耗品。只要是消耗品其寿命就不可能是永恒，也就是说随着车辆的不断使用变速箱内部的液压油状态会不断下降。会逐渐发生氧化、分解、变质，其次自动变速器在长期运行中各个齿轮间、锥形普利盘与钢带之间皆会打磨掉大量金属碎屑。
长期堆积的金属碎屑、灰尘与状态逐渐下降的液压油混合到一起后就必然会产生大量的油泥。也就是说使用越久的变速箱油，油泥量就越多，而能真正发挥作用的油量却越来越少。简单点说就是一台自动变速箱连续使用个30万公里，能放出来的油甚至连初始状态下的1/3都达不到。而如果连续使用50万公里不更换，那么变速箱中很可能已经没有油了，而全部是油泥。
从来就不存在不需更换的“油”
很多车友都认为既然车辆手册上都写了变速箱终身免维护，那为啥要换?可实际上是变速箱中的液压油必然会随着使用而逐渐消耗掉，越来越少。几十万公里后变速箱内部全是油泥，难道油泥也能实现与全新液压油同样的性能么?所以自动变速箱可以永远不换油的说法是不客观的，因为液压油会随着使用越来越少。
实际上这个道理并不复杂，就好比咱们在日常生活中炒菜的道理是一样的，全新的植物油可以连续多次的使用。但随着不断地使用其状态不断下降、容量也会越来越少，比如连续多次使用的植物油其热值会下降。同理发动机的机油也是同样的道理，连续几万公里不更换，最终的结果就是一堆油泥。如下图所示，不同里程下的变速箱油状态。
状态良好的液压油颜色浅、流动性强，而最左侧导致变速箱损坏的液压油颜色深、粘度大且夹杂大量的油泥。这足以证明即便是宣称免维护的自动变速箱，依然不能避免其内部的液压油状态发生改变。那么既然液压油的状态、品质是在不断变化的，那么又何来终身不必更换的说法?实际上这就形成了一个悖论—“液压油状态明明在不断下降，却依然不必更换”，理由是什么?
所以很多车友认为那些宣称变速箱油可以终身不换的原因是变速箱油在变速箱内部状态可以一直良好的认知是错误的，就目前而言任何技术都不能实现液压油在变速箱内可以一直保持状态良好。所以变速箱油与发动机机油都是需要更换的，而唯一的差别在于变速箱油的衰减周期远比机油慢。原因在于两者的运行环境天壤之别，发动机的运行环境更加恶劣。
变速箱油的衰减为什么比机油更慢
为什么同样是油，机油的更换周期那么短而变速箱油更换周期那么长呢?原因就在于运行环境的不同，无论变速器与发动机都做不到绝对密封。油随着使用都会与空气存在一定程度的接触，但好在变速箱的运行温度远比发动机更低。发动机中的机油频繁的与空气、水分、燃油、燃油中的杂质接触，再有高温的催化，很多化学反应就更容易形成。
比如北方冬季长期短途行驶的车辆，机油可能会在几个月内乳化。而变速器内的环境就安稳许多，比发动机更难受到水的影响，也避免与燃油相接触。关键是避免了高温，绝大多数化学反应都离不开高温的支持，温度越高反应往往越剧烈。这就是自动变速箱油寿命更长的原因，理想的运行环境使得它的寿命得到保护。
如何看待自动变速箱油终身免维护的说法?
写到这相信绝大多数足够理性的朋友都应该清楚，终身不必更换的液压油并不存在，因为总是越用越少。但为何厂家还宣称终身免维护?实际上所谓的终身免维护所指的是在变速箱的设计寿命内可以不必换油。对于机械产品而言，设计寿命远低于实际寿命。比如大部分品牌的发动机设计寿命从15-25万公里之间，是不是超过了设计寿命后就一定会损坏、一定不能用了?
当然不是，当发动机使用周期超过设计寿命之后，最高不会超过10%的机器出现不同程度的损坏(B10)，而剩余90%的发动机依然状态良好。当然损坏的机器在维修后也可继续正常使用，所以机械产品的实际寿命远比设计寿命更长，设计寿命可以是15万公里而实际寿命至少能达到60万公里。这实际上与咱们所住的房屋是一个道理，一栋楼的设计基准期为50年，难道超过了50年就会坍塌么?就不能继续住了?当然不是。
所以厂家所谓的终身免维护所指的只是设计寿命内免维护，因为厂家能准确判断、决定出的寿命仅仅是“设计寿命”。至于实际寿命是多长厂家根本无从判断，就像历史上那些长寿车型，通过不断换件、不断维修，里程硬是提高到几百万公里，这种操作厂家会预想得到么?当然不会，也就是说厂家根本不知道卖到消费者手中的车辆究竟开多远，所以又怎么会对变速箱油做出保证呢?
采埃孚官网的说法，要求自动变速箱油4万公里进行更换，当然这种保养策略过于保守。但也恰恰说明了在自动变速箱供应商的角度上，是需要换油的。只是当一台采埃孚变速箱被塞进宝马车之后，摇身一变就终身免维护了。或许是宝马汽车有一些可让变速箱油长久保鲜的独门秘籍吧，但实际上在欧盟或德国本土销售的宝马汽车也是建议在8年或12万公里更换变速箱油。
总而言之自动变速箱油是需要更换的，而并非终身免维护。只是“终身免维护”在厂家与消费者的认知中呈现完全不同的含义。厂家眼中的终身所指的仅仅是车辆、各个部件的设计寿命，比如现在的涡轮增压器也是宣称终身不必更换，但实际上呢?发动机都有可能大修、更换，涡轮增压器凭什么就不必更换呢?实际上这所指的就是设计寿命，增压器设计寿命与发动机设计寿命一致，那么在设计寿命期限内就不必更换了。而自动变速箱的终身免维护其实也是这个道理。
